Por qué el concepto de temporada sigue siendo relevante
La distribución moderna permite encontrar prácticamente cualquier fruta o verdura durante todo el año en los grandes supermercados. Sin embargo, en los mercados municipales de España, el producto de temporada sigue marcando la diferencia: menor tiempo de almacenamiento, menor dependencia de cámaras frigoríficas y, en muchos casos, un recorrido de transporte más corto desde la zona de cultivo hasta el puesto.
El sabor, la textura y el contenido en vitaminas hidrosolubles —que se degradan durante el transporte y el almacenamiento prolongado— son variables que cambian de manera apreciable cuando el producto ha madurado en el campo y se ha recogido en su punto óptimo. Los puesteros de los mercados municipales trabajan habitualmente con proveedores regionales o provinciales cuya producción es más difícil de ajustar a una oferta constante durante todo el año.
Calendario mensual de temporada en España
A continuación se detalla qué frutas y hortalizas suelen estar en su punto de máxima calidad durante cada mes del año en el contexto climático de la Península Ibérica. Las fechas son orientativas y pueden variar según la zona geográfica (las cosechas en Canarias y el litoral mediterráneo suelen adelantarse respecto al interior y al norte).
Enero — Febrero
Frutas de temporada
- Naranja de mesa (Valencia, Castellón, Andalucía)
- Mandarina tardía
- Kiwi (Galicia, Asturias, País Vasco)
- Granada (Andalucía, Murcia)
- Limón (Murcia, Valencia)
Hortalizas de temporada
- Coliflor, brócoli, col lombarda
- Puerro, acelga, espinaca
- Alcachofa (Tudela, Benicarló)
- Cardo (Aragón, Navarra)
- Nabo, chirivía
Marzo — Abril
Frutas de temporada
- Fresa y fresón (Huelva, inicio de campaña)
- Naranja tardía (zumo)
- Níspero (Callosa d'en Sarrià, Alicante)
Hortalizas de temporada
- Espárrago verde (Navarra, La Rioja, Andalucía)
- Guisante fresco (Lleida, Murcia)
- Habas (Sevilla, Cádiz, Valencia)
- Ajo tierno, cebolla tierna
- Rábano, lechuga de temporada
Mayo — Junio
Frutas de temporada
- Fresa (plena campaña en Huelva y Badajoz)
- Cereza y picota (Valle del Jerte, Lleida, Aragón)
- Albaricoque (Murcia, Valencia, Aragón)
- Ciruela amarilla (inicio)
- Melón Piel de Sapo (inicio, La Mancha)
Hortalizas de temporada
- Tomate (inicio en Almería y Murcia)
- Pimiento rojo y verde (inicio)
- Calabacín, pepino
- Judía verde fina
- Zanahoria de temporada
Julio — Agosto
Frutas de temporada
- Melocotón y nectarina (Aragón, Extremadura, Murcia)
- Sandía (Almería, Badajoz)
- Melón (La Mancha, Murcia)
- Higo y breva (Extremadura, Andalucía)
- Pera (Lleida, La Rioja)
- Ciruela roja
- Frambuesa, mora, arándano (Huelva, Asturias)
Hortalizas de temporada
- Tomate (plena temporada, variedades Raf y rosa de Barbastro)
- Pimiento rojo para asar
- Berenjena (Almagro, Alicante)
- Maíz dulce
- Cebolla seca de plena cosecha
Septiembre — Octubre
Frutas de temporada
- Uva de mesa (Almería, Murcia, Valencia)
- Manzana (Girona, Lleida, Asturias: Sidra)
- Membrillo (Puente Genil, Córdoba)
- Higo seco
- Caqui (Ribera del Xúquer, Valencia)
Hortalizas de temporada
- Pimiento para pimentón (La Vera, Murcia)
- Seta y hongos silvestres (Castilla y León, Navarra, País Vasco)
- Calabaza (plena temporada)
- Boniato (Sevilla, Málaga)
- Remolacha, col de Bruselas
Noviembre — Diciembre
Frutas de temporada
- Mandarina clementina (plena temporada)
- Naranja temprana (Navel, Valencia)
- Caqui tardío
- Castaña (Galicia, El Bierzo, Extremadura)
Hortalizas de temporada
- Alcachofa de invierno
- Lombarda, coliflor, brócoli de otoño
- Puerro, acelga de temporada fría
- Trufa negra (Teruel, Soria, Cuenca — inicio de temporada)
Variedades locales destacadas en mercados municipales
Algunos mercados municipales son el canal de distribución más directo para variedades locales con protección de origen o reconocimiento autonómico que difícilmente se encuentran en grandes superficies:
| Producto | Zona | Temporada |
|---|---|---|
| Tomate rosa de Barbastro | Somontano (Huesca) | Julio – Septiembre |
| Cereza del Jerte | Valle del Jerte (Cáceres) | Mayo – Junio |
| Pera Blanquilla de Lleida | Pla d'Urgell (Lleida) | Julio – Agosto |
| Espárrago de Navarra | Ribera Navarra | Abril – Junio |
| Níspero de Callosa | Callosa d'en Sarrià (Alicante) | Marzo – Mayo |
| Pimiento de Guernica | Bizkaia (País Vasco) | Agosto – Octubre |
| Castaña del Bierzo | El Bierzo (León) | Octubre – Noviembre |
Cómo reconocer el producto de temporada en el mercado
En la práctica, distinguir el producto de temporada de uno importado o de cámara no siempre es evidente. Algunos indicadores a considerar:
- El precio: en plena temporada, el precio por kilogramo suele bajar de forma notoria en comparación con los meses en los que el producto procede de importación o de cámara frigorífica.
- El origen indicado en el cartel: la normativa obliga a indicar el país de origen. Un melocotón de Aragón en julio es producto de temporada; el mismo producto procedente de Sudáfrica no lo es para el mercado español en esa fecha.
- La oferta disponible en el puesto: cuando un puesto tiene una determinada fruta en grandes cantidades, suele ser porque acaba de llegar directamente de una cosecha regional.
- El aspecto: el tomate de temporada no tiene por qué ser uniforme en tamaño ni en color. Las variedades tradicionales presentan formas irregulares que han sido seleccionadas por criterios de sabor, no de calibre comercial.